エマ・ベイツはボストンマラソンに出場する計画を立てていたが、月曜日のレースの半分過ぎで失敗した。

ベッツさんは昨年、新型コロナウイルスの影響で日常生活が中断された後、コロラド州ボルダーでコーチのジョー・ボシャードとチーム・ボスとともに1年以上トレーニングを過ごした。それは彼女にとってボストンでは初めての試みだったが、それが彼女に自信を与えた。ファイブはお城のような気がします。しかし、25キロ過ぎで先頭に立つとは予想していませんでした。
「そんな計画は全くありませんでした」と彼女は言った。「トレーナーからはやめろと言われました。彼は私がこのグループに集中して、最高の女の子たちにレスリングをさせてから激しく暴れることを本当に望んでいました。」
過去2年間、ハートブレイクヒルのマラソン大会を観戦してきたボシャード氏は、ベイツ選手が先頭に立っているのを見ても驚かなかった。
「私はトレーナーを見て、『何が起こっているのか分からないが、受け入れることはできると思う』と言いました」と彼女は語った。「長い間、それは本当に超現実的でした。」
「彼女はそこから始めたばかりです」と彼は言った。–つまり、この時点で家に帰りましょう。
ベッツは35km地点までリードし、最終的に勝者となったヘレン・オビリ率いるチームが追いかけた。しかし、ベッツは米国女子陸上競技界の最高記録となる2時間22分10秒で5位に終わった。
「私はまだペースを上げていて、最終的には先頭に立った。追いつくと思っていたので少し驚いた」と彼女は語った。「自分自身もトップ5に入りたかったので、自分のレベルに達して以前と同じくらい走ることができたのは不思議ではありません。
寒くて雨が降る天候の中で、ベッツがウォームアップするのに時間がかかりましたが、ベッツはゴールラインに到達し、最初の 5K を 17 分 48 秒で走り、トップ 5 以内の地位を確保しました。
「ペースがすぐに変わるので、最高の女性たちとはいつも苦労してきました」とベイツは語った。「つまり、ファルトレクに似ていますね。しかし、私は彼らと同じペースで走れ、トップ5に入ることができると信じています。
「だから私は本当に残り、勝てると願っていた。しかし、最後の2マイルでタイムが5時に短縮され、私はそのグループと一緒に過ごすことができませんでした。」
もちろん、ボストンの後半はベッツが最も精通しているエリアだ。2015 年に BAA ハイ パフォーマンス チームに参加した後、ボストンに移りました。ベイツさんは、ボイシからボルダーに至るまで、トレーニングを受けたすべての場所の中で、ボストンの雰囲気が際立っていると言います。
「ここには非常に多くの歴史があり、バトルロードを愛し、チャールズやニュートンヒルズを運転することは特別なことです」と彼女は言いました。「だから、ここに戻ってきて、ホームランを打て、よく走ったトラックの裏を走ることができて、とても、とてもクールだった。」
彼女はまた、ボストンの丘を模倣するためにチームボスが再現したボルダートレーニングの恩恵を受けています。
「ボルダーでは、東から西に行くと必ず丘を登ることになります」とボシャード氏は言う。「それで、900フィートの上り坂を登る24マイルのコースをいくつか走ることができましたが、下りるのは本当に恥ずかしかったと思います。私たちは標高 1300 フィート、ボストンでは 1400 フィートにいたと思います。そこで私たちはすべてのトレーニングを行いました。」
男子では、ベッツ・チーム・ボスのチームメイト、スコット・フォーブルがボストンでの過去４レースで７位（２時間９分４４秒）でフィニッシュし、米国男子クラスのトップに立った。理想的な世界では、自分が先を行きたいが、忍耐が最善の戦略だ、とフォーブル氏は語った。
「我慢強いと思われたくないんです」と彼は言った。「しかし、私はマラソンで（リーダーと同じ速さで）抜け出すことはできません。だからレース当日は自分自身で正しい決断を下さなければなりません。
「今日は第2陣だったので、後半を追い詰めようとしていた。人を眠らせることができると思ったのですが、通常よりもずっと時間がかかりました。最後の1マイルまで本当に人を捕まえ始めませんでした。」
「アメリカで最高のランナーになっただけでなく、ボストンマラソンでも最高のランナーになったことは、私の心に長く残るでしょう」と彼女は語った。